ناسا تكتشف فوهة قمرية كبيرة تشكلت باصطدام نادر يحدث مرة كل قرن

واشنطن -سانا أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» أمس الأربعاء اكتشاف فوهة اصطدام جديدة على سطح القمر، تعد الأكبر بين الفوهات الحديثة التي رصدها العلماء في النظام الشمسي، وتشكلت إثر اصطدام جرم فضائي بحجم مبنى مؤلف من ثلاثة إلى ستة طوابق بسطح القمر خلال الفترة بين 11 نيسان و22 أيار عام 2024. وأوضحت ناسا أن الفوهة، التي أطلق عليها اسم «ماكغيتشين» تكريماً لعالم القمر توم ماكغيتشين، يبلغ عرضها نحو 222 متراً، وعمقها نحو 43 متراً، ما يجعلها تمتد لمسافة تعادل طول ملعبَي كرة قدم تقريباً، ويمكن أن تستوعب عمقاً يعادل ثلاث حافلات مدرسية موضوعة فوق بعضها. وأشارت الوكالة إلى أن اصطداماً بهذا الحجم يعد حدثاً نادراً للغاية، إذ يقدّر العلماء أنه يحدث على سطح القمر مرة واحدة تقريباً كل قرن أو على فترات أطول. وبيّنت ناسا أن الجسم الذي أحدث الفوهة ربما كان مذنباً أو كويكباً بحجم مبنى من ثلاثة إلى ستة طوابق، فيما كشفت الصور عالية الدقة لاحقاً عن تفاصيل الفوهة وتأثير الاصطدام في التضاريس المحيطة بها. كما أظهرت عمليات رصد حرارية لاحقة وجود منطقة باردة تمتد لنحو 4 أميال، أي أكثر من 6 كيلومترات، حول الفوهة، وتنخفض درجة حرارتها ليلاً بنحو 16 درجة فهرنهايت مقارنة بالمناطق المحيطة. يتميز سطح القمر بانتشار أعداد هائلة من الفوهات الناتجة عن اصطدام الكويكبات والمذنبات والنيازك، وتبدو هذه الفوهات أكثر وضوحاً واستمرارية مقارنة بما هو عليه الحال على الأرض، ويرتبط ذلك بغياب الغلاف الجوي القمري الكثيف.