دراسة تحدد خلايا عصبية تساعد على تنظيم الحاجة إلى النوم

برن-سانا حدد باحثون من جامعة بازل السويسرية مجموعتين من الخلايا العصبية في جذع الدماغ تؤديان دوراً في تنظيم الحاجة المتزايدة إلى النوم بعد فترات طويلة من اليقظة، في نتائج قد تساعد على فهم الآليات الدماغية المنظمة للنوم. وذكر موقع «SciTechDaily» العلمي الأسبوع الماضي أن الدراسة، التي قادها البروفيسور أليكس شير، سعت إلى تحديد الآلية العصبية التي تحول طول فترة البقاء مستيقظاً إلى حاجة متزايدة للنوم، إذ تشير الأدلة السابقة إلى أن الحرمان من النوم يدفع الجسم عادة إلى النوم لفترة أطول وأعمق خلال التعافي. وأجرى الباحثون تجارب على الفئران، راقبوا خلالها نشاط الدماغ أثناء النوم واليقظة والحرمان من النوم، إضافة إلى فترات التعافي، ولاحظوا تغير نشاط بعض المناطق الدماغية تبعاً لمدة البقاء مستيقظة. وتمكن الفريق من تحديد مجموعتين من الخلايا العصبية، إحداهما غاباوية والأخرى سيروتونينية، ووجد أن نشاطهما يزداد تدريجياً خلال فترات اليقظة ويتراجع بعد الدخول في النوم، ما يشير إلى ارتباطهما بتراكم الحاجة إلى النوم. وأظهرت التجارب أن تنشيط هذه الخلايا لدى الفئران أدى إلى نوم أطول وأعمق، بينما أدى تثبيطها إلى انخفاض مدة النوم وبقاء الحيوانات مستيقظة لفترات أطول، كما أدى تثبيط المجموعتين لفترة طويلة إلى انخفاض مدة النوم بنحو 70 بالمئة مقارنة بالمعدل الطبيعي. وتقدم هذه النتائج دليلاً على وجود آلية عصبية تربط طول فترة اليقظة بالحاجة المتزايدة إلى النوم، وقد تساعد مستقبلاً في فهم العمليات الدماغية التي تنظم النوم وآثار الحرمان منه.